Miasto i Gmina Gniew

Opalenie

Opalenie to duża wieś położona pośród starych kompleksów leśnych. Pierwsza wzmianka historyczna na jego temat pochodzi z 1365 roku (ówczesna nazwa miejscowości to Opalin), jednakże odkrycia archeologiczne dowodzą, że ziemię tę zamieszkiwali ludzie już około 1500 lat przed Chrystusem.

W XVIII wieku wieś, folwark i łąki nadwiślańskie należały do rodziny Czapskich. Piotr Czapski założył Akademię Opaleńską, której działalność została reaktywowana w 1999 roku. Jego syn
Jakub Czapski, chorąży pomorski i podskarbi Prus Królewskich w roku 1773 ufundował, istniejący do dziś, kościół pw. Świętych Apostołów Piotra i Pawła. To jednonawowa z bocznymi kaplicami świątynia, o wystroju rokokowym. W jej wnętrzu znajduje się średniowieczna kropielnica granitowa wraz z mieszczącym się w kruchcie portretem jej fundatora.

Z inicjatywy Jakuba Czapskiego wzniesiony też został murowany, piętrowy pałac. Otacza go przepiękny park ze stawem. Obiekt powstał na fundamentach XVII-wiecznego barokowego dworku, z którego do naszych czasów przetrwały piwnice i prowadzące w różnych kierunkach podziemne korytarze. Według podań, w pałacu w 1812 roku nocował Napoleon
Bonaparte udający się z wyprawą do Rosji. Obecnie w budynku mieści się w ośrodek leczenia uzależnień.

W 1924 roku zostało w Opaleniu założone pierwsze w Polsce terenowe koło Ligi Ochrony Przyrody.

Będąc w Opaleniu warto zatrzymać się w położonych wśród lasów gospodarstwach agroturystycznych. Można skorzystać tu z wielu atrakcji, które gospodarze oferują przyjezdnym – jazdy konnej, przejażdżek bryczką, a zimą sanny z pochodniami i rozgrzewającym trunkiem.

Wieś otaczają stare rozległe kompleksy leśne, w tym utworzone w 1965 roku florystyczne rezerwaty przyrody. Ponadto w pobliskiej osadzie leśnej Pólko mieści się leśniczówka oraz Izba Edukacji Ekologicznej. Tu też krzyżują się trzy szlaki turystyczne.

W 2013 roku otwarto most przez Wisłę, łączący Opalenie z pobliskim Kwidzynem. To jeden z najdłuższych mostów typu extradosed na świecie i najdłuższy w Europie. Konstrukcja ta jest przykładem zastosowania nowoczesnych technologii i infrastruktury drogowej, harmonijnie
wkomponowana w obszary chronione Natura 2000. Wcześniejszy most zbudowany przez Niemców w latach 1905–1909, został zdemontowany w latach 1928-1929 i ze względu na wielki kryzys, na nowo wykorzystany dopiero w 1934 roku w Toruniu.